Uregelmessig puls og tungpust førte til at en 68-åring fikk diagnosen atrieflimmer. Les hva som skjer i hjertet, hvordan tilstanden oppdages og hvorfor behandling er viktig.

En 68 år gammel mann ble lagt inn på sykehuset fordi hjertet hans hadde vært urolig den siste uken. Han kjente seg tungpust, særlig under aktivitet, og pulsen varierte mellom 110 og 150 slag i minuttet.

For å finne årsaken ble det tatt et EKG – en måling av hjertets elektriske aktivitet.EKG viste at han hadde atrieflimmer, en rytmeforstyrrelse i hjertet.

Hva betyr atrieflimmer?

Ved atrieflimmer mister hjertets forkamre sin vanlige rytme.I stedet for at de trekker seg sammen regelmessig, oppstår mange små og uorganiserte elektriske signaler som gjør at hjertet slår ujevnt og ofte raskt.

I et normalt EKG ser man tydelige små bølger som viser at hjertet slår jevnt. Hos denne pasienten var disse bølgene borte, og i stedet så man bare urolig “støy” i grunnlinjen.Når han senere kom tilbake i normal rytme, kunne man igjen se de karakteristiske små bølgene – et tegn på at hjertet hadde funnet tilbake til sin vanlige takt.

Hvorfor blir pulsen ikke enda høyere?

I hjertet finnes en liten struktur som heter AV-knuten.Den fungerer som en slags dørvakt mellom forkamrene og hjertekamrene – den slipper bare gjennom et begrenset antall elektriske signaler.Dermed blir pulsen vanligvis ikke høyere enn rundt 150 slag i minuttet, selv om forkamrene sender ut opptil 600 impulser i minuttet. Hadde alle disse signalene gått videre, ville hjertet slått altfor raskt og ikke rukket å fylle seg mellom hvert slag.

Kaotiske signaler fra forkammer, AV-knuten stopper mange av de signalene som kommer. Ca 150/min slippes gjennom til hjertekammer

Symptomer på atrieflimmer

De vanligste symptomene er uregelmessig hjertebank, tungpust og redusert ork. Noen merker også svimmelhet eller uro i brystet. Men mange har ingen symptomer – atrieflimmer kan dermed gå ubemerket i lang tid.

Behandling og resultat

Pasienten brukte allerede blodfortynnende medisiner.Han fikk derfor en elektrokonvertering, en kort prosedyre der man gir et lite elektrisk støt i narkose for å gjenopprette normal rytme.Etter dette slo hjertet tilbake til sin vanlige rytme – såkalt sinusrytme – og symptomene hans forsvant.

EKG etter elektrokonvertering - rød sirkel viser organisert aktivtet i forkammer, altså; sinusrytme

Hvorfor er det viktig å oppdage atrieflimmer?

Atrieflimmer er ikke farlig i seg selv, men ubehandlet kan det føre til komplikasjoner som hjerneslag og hjertesvikt. Et enkelt EKG kan stille diagnosen, og riktig behandling reduserer risikoen betydelig.

Har du uregelmessig puls, hjertebank eller tungpust, bør du kontakte lege for en vurdering.